同居期间给付的彩礼，可以要求返还吗？

编者说：

2009年农历11月26日，小王与小婷自由恋爱后举行了婚礼并同居生活，小王为此支付彩礼56000元，但双方未办理结婚登记手续。2010年1月19日生育长子，2012年4月23日生育次子，现均随小王生活。双方同居期间还购买了大众牌汽车一辆。2019年7月18日，生活十多年后因感情破裂而分居，小王起诉要求与小婷解除同居关系、分割财产并要求小婷返还彩礼。本案中，小王给付的彩礼56000元是否应当返还？

作者 | 沈汉坤   来源 | 江苏高院（ID:jiangsugaoyuan）

基本案情

2008年，小王与小婷经人介绍相识，2009年农历11月26日双方举行婚礼仪式并同居生活，小王为此支付彩礼56000元，但双方未办理结婚登记手续。2010年1月19日生育长子，2012年4月23日生育次子，现均随小王生活。双方同居期间购买大众牌汽车一辆，车辆购置总费用为170707.38元，其中小王出资75500元，小婷出资95207.38元。

2019年7月18日，因双方已感情破裂并长期分居，小王具状起诉要求与小婷解除同居关系、分割财产并要求小婷返还彩礼。

审判结果

长子由小婷抚养至其独立生活时止，抚养费由小婷独自负担；次子由小王抚养至其独立生活时止，抚养费由小王独自负担。小王、小婷共同购买的汽车归小婷所有，小婷应于本判决发生法律效力之日起10日内向小王支付归并款35382.18元。驳回小王的其他诉讼请求。

裁判说理

小王与小婷相识恋爱后以夫妻名义共同生活，未办理结婚登记手续，系同居关系。关于子女抚养，双方一致确认长子由小婷抚养，次子由小王抚养，抚养费由双方各自独立负担，不违反法律规定，法院予以认可。关于财产，双方均确认同居期间财产为共同购置的大众牌汽车一辆，双方一致同意该车归小婷所有，并由小婷按照小王的出资比例给付归并款。

彩礼，系男女双方按照民间婚嫁习俗、以缔结婚姻为目的而给付对方的财物。《最高人民法院关于适用〈中华人民共和国婚姻法〉若干问题的解释（二）》第十条规定：当事人请求返还按照习俗给付的彩礼的，如果查明属于以下情形，人民法院应当予以支持：（一）双方未办理结婚登记手续的。该项法律规定系针对未办理结婚登记手续的原则性规定，是否返还彩礼、返还多少彩礼应当结合男女双方共同生活的时间、子女生育情况、给付彩礼的数额、财产的使用情况并结合当地风俗习惯、经济条件等因素综合认定。

本案中，小王和小婷按照民间习俗举行结婚仪式后共同生活逾十年，期间生育了两个儿子，形式上虽然未办理结婚登记，但实质上双方已经构建了长期稳定的家庭关系，小王亦未举证证明小婷对于未办理结婚登记手续存在过错。而根据双方的陈述，在共同生活期间因租赁店面、儿子治病等产生了大额的支出，再结合小王给付彩礼的数额，以及本市的经济条件、生活成本等因素综合考量，法院对小王要求返还彩礼的诉讼请求不予支持。

法官说法

本案主要争议焦点是小王给付的彩礼56000元是否应当返还。根据《最高人民法院关于适用〈中华人民共和国婚姻法〉若干问题的解释（二）》第十条规定，若婚姻双方未办理结婚登记手续的，收取彩礼的一方应当返还彩礼。因此，若完全按照该条文规定，同居期间彩礼则应一律予以返还，但结合本案来看，机械适用该条判决则有失公平。

本案中，小王与小婷虽未办理结婚登记手续，但是双方已同居逾十年，且生育两个儿子，双方实质上已形成了长期稳定的共同生活关系，只是欠缺了结婚登记手续。此外，双方在同居期间又因为家庭事务产生了大额支出，小王所给付的彩礼应当已经在家庭支出中支用完毕了。综上，法院最终判决小婷不返还彩礼。

若男女间两情相悦，并愿意与对方厮守终身，则应当前往民政部门办理结婚登记手续，为双方的爱情加一把法律的保护伞，办理结婚登记手续既是对恋爱结果的见证，也是对双方合法权利的保护。然而，目前在农村里，同居而不办结婚登记手续的情况仍有所存在，故对于彩礼的返还不应当机械适用婚姻法司法解释（二）的相关规定，而应分情况而定。对于已经长期共同生活的，且共同生活期间存在大额家庭开销的，综合考虑其彩礼数额和当地消费水平后，收取彩礼的一方不应返还；对于未长期共同生活的，也基本没有家庭开销的，则收取彩礼的一方应当依法返还彩礼。